Η ανεμελιά του Λάζαρου
Αύγουστος 2004. Κυπαρίσσι Γρεβενών. Εκεί διαδραματίζεται η ιστορία που θα διαβάσετε παρακάτω και έχει ως μεγάλο πρωταγωνιστή τον Λάζαρο Χριστοδουλόπουλο.
Τον επιθετικό της ΑΕΚ και πρωταθλητή με τη φανέλα της Ένώσης, εδώ και κάποιες ημέρες. Σ’ ένα μικρό χωριό της Δυτικής Μακεδονίας, εκεί όπου περνούσε τα καλοκαίρια του ο Λάζαρος Χριστοδουλόπουλος. Εκεί όπου ξεκίνησε τα πρώτα του ποδοσφαιρκά βήματα, παρέα με τους συγχωριανούς του. Στα τσιμέντα της πλατείας…
Το 2004, όμως, ήταν ένα τελείως διαφορετικό καλοκαίρι για το Λάζαρο, καθώς ο Άγγελος Αναστασιάδης (προπονητής του ΠΑΟΚ τότε) με δική του απόφαση δίνει το “οκ” για τη μεταγραφή του 19χρονου τότε Λάζαρου από τη Νεάπολη Θεσσαλονίκης στον ΠΑΟΚ.
Κάθε χρόνο, τέτοια μέρα, στο Κυπαρίσσι Γρεβενών, η ομάδα του χωριού, που απαρτιζόταν μόνο από παιδιά που περνούσαν τα καλοκαίρια τους εκεί, αντιμετωπίζε σε φιλικό αγώνα ποδοσφαίρου την ομάδα του Μεγάρου, γειτονικού χωριού, το οποίο, σε αντίθεση με το Κυπαρίσσι, είχε εδώ και χρόνια ομάδα που αγωνιζόταν στο Α΄ τοπικό πρωτάθλημα του Νομού Γρεβενών.
Ο Λάζαρος είχε αγωνιστεί στο παρελθόν σε πολλά από αυτά τα παιχνίδια, ωστόσο το καλοκαίρι του 2004 όλοι γνώριζαν πως το συμβόλαιο του με τον ΠΑΟΚ δεν θα του επέτρεπε τη συμμετοχή του σ’ ένα τόσο ασήμαντο ποδοσφαιρικό παιχνίδι. Ασήμαντο για τους περισσότερους, τρομερά σημαντικό όμως για τους πιτσιρικάδες του χωριού που περίμεναν κάθε χρόνο με αγωνία τη συγκεκριμένη φιλική αναμέτρηση. Ο Λάζαρος, λοιπόν, είχε διαφορετική άποψη…
Το πρωί του Σαββάτου κάνει προπόνηση με τον ΠΑΟΚ και το μεσημέρι βρίσκεται ήδη στο χωριό για να δει τη γιαγιά του και τους φίλους του λίγο πριν την έναρξη των επίσημων υποιχρεώσεων με την ομάδα του.
Αξίζει πάντως να σημειωθεί εδώ πως η γιαγιά του Λάζαρου, η κυρία Φεβρωνία είναι ίσως η μοναδική γυναίκα στην Ελλάδα που πλησιάζει τα… 90, ζει σ’ ένα μικρό χωριό των Γρεβενών έχοντας NOVA και COSMOTE για να παρακολουθεί τον εγγονό της, γνωρίζοντας παράλληλα όλους τους Έλληνες ποδοσφαιριστές, ενώ δεν ήταν λίγα τα καλοκαίρια που άσκησε δρυμίτατη κριτική σε προπονητές που κατά καιρούς δεν χρησιμοποιούσαν τον εγγονό της. Όταν μάλιστα έγινε η γνωστή ιστορία με τη Λίβερπουλ, όπου όλοι οι ρεπόρτερ αναζητούσαν τον Λάζαρο στο χωριό του, η γιαγιά του είχε και έναν απίθανο διάλογο με γνωστό ρεπόρτερ της Θεσσαλονίκης:
Επιστρέφουμε όμως στην ιστορία μας. Μαζεμένοι στο καφενείο ρωτάμε το Λάζαρο τι γίνεται με τον ΠΑΟΚ, πώς νιώθει που θα παίξει σε μια τόσο μεγάλη ομάδα, αυτός όμως έχει το μυαλό του αλλού. Στο ματς στο Μέγαρο.
-Λοιπόν, θα παίξω κι εγώ…
-Είσαι καλά ρε μαλάκα; Παίζεις στον ΠΑΟΚ και θα ρισκάρεις να παίξεις με το χωριό ρε;
-Δεν το χάνω ρε αυτό το ματς, ξεκολλάτε…
-Κι άμα χτυπήσεις;
-Δεν χτυπάω… Θα βάλω δύο γκολ και θα χαλαρώσω.
-Υπόσχεση όμως. Δύο γκολ και τέλος…
-Μέσα…
Φύγαμε για Μέγαρο. Εκεί όπου κανείς δεν γνώριζε πως ο Λάζαρος είναι ήδη παίκτης του ΠΑΟΚ. Τον θυμόταν σαν τον μικρό εκείνο τσογλανάκο που το προηγούμενο καλοκαίρι τους έκανε… κουδούνια, αλλά παρ’ όλ’ αυτά δεν είχαμε καταφέρει να κερδίσουμε.
Το ματς ξεκίνησε με τον καλύτερο τρόπο για το χωριό μας και όπως ακριβώς το είχε προβλέψει ο Λάζαρος. Μεγάρο – Κυπαρίσι 0-2, με δύο γρήγορα γκολ του Λάζαρου που ξεχώριζε σα τη μύγα μέσα στο γάλα από τους υπόλοιπους παίκτες.
Το ματς ξεκίνησε με τον καλύτερο τρόπο για το χωριό μας και όπως ακριβώς το είχε προβλέψει ο Λάζαρος. Μεγάρο – Κυπαρίσι 0-2, με δύο γρήγορα γκολ του Λάζαρου που ξεχώριζε σα τη μύγα μέσα στο γάλα από τους υπόλοιπους παίκτες.
-Τι είπαμε; Τώρα χαλαρώνεις…
“Οκ, χαλαρώνω”, είπε ο Λάζαρος και πραγματικά άρχισε απλά να περπατάει στο γήπεδο και να κάνει απλά πάσες.
Μέσα σε λίγα λεπτά, όμως, το Μέγαρο πήρε κεφάλι στο σκορ σημειώνοντας μάλιστα 5 τέρματα. Σκορ ημιχρόνου: 5-2.
Έξω φρενών ο Λάζαρος φωνάζει στους πιτσιρικάδες: “Από ποιους χάνουμε ρε; Πάμε ρε να τους κερδίσουμε. Δώστε μου τη μπάλα και τα άλλα αφήστε τα σε μένα”.
Μπαίνουμε στο γήπεδο και ο Λάζαρος πήρε το παιχνίδι πατριωτικά. Με τέσσερις ενέργειες μεγάλου ποδοσφαιριστή, έκανε το σκορ από 5-2 σε 5-6. Και το ματς είναι στο 80′. Μια στιγμιαία χαλάρωση της ομάδας μας και έρχεται η ισοφάριση σε 6-6…
Ο Λάζαρος δεν μπορεί να το πιστέψει και κάνει νόημα στον μεγάλο του αδερφό το Νίκο (πολύ μεγαλύτερο ταλέντο από το Λάζαρο, αλλά αυτό είναι μια άλλη ιστορία) που μέχρι εκείνο το σημείο έπαιζε τερματοφύλακας. “Μπες μέσα ρε και άσε άλλον στο τέρμα”. Έτσι και έγινε. Και λίγο πριν το φινάλε της αναμέτρησης ήρθε και πάλι η δικαίωση. Ο Λάζαρος πήρε τη μπάλα από την άμυνα μας, πέρασε όλους τους αντιπάλους και βρίσκεται απέναντι στον αντίπαλο γκολκίπερ. Όλοι περιμέναμε να πλασάρει, αλλά αυτός “έσπασε” τη μπάλα στον ελεύθερο αδέρφο του το Νίκο, ο οποίος απέναντι σε κενή εστία δεν δυσκολεύτηκε να γράψει το 6-7 για το Κυπαρίσσι. Κερδίζοντας το Μέγαρο και σπάζοντας έτσι μια παράδοση πολλών χρόνων που μας έβρισκε να χάνουμε από το συγκεκριμένο χωριό.
“Πρόεδρε ο Λάζαρος παίζει στον ΠΑΟΚ”, απάντησε ένας πιτσιρικάς για να πάρει την πληρωμένη απάντηση του προέδρου: “Σιγά μην παίζει και στη Λίβερπουλ”. Προφητική η Λίβερπουλ βλέπετε, καθώς λίγα χρόνια αργότερα ο Λάζαρος έφτασε μια ανάσα από την αγγλική ομάδα, με τη γνωστή εκείνη ιστορία που τελικά δεν κατέληξε σε… γάμο των δύο πλευρών.
Λίγες ημέρες αργότερα από το μυθικό 6-7 του Κυπαρισσίου στο Μέγαρο, ο Λάζαρος αγωνίζεται για πρώτη φορά βασικός με τη φανέλα του ΠΑΟΚ, σε φιλικό προετοιμασίας με την ΑΕΚ στην Τούμπα. Πρώτο τηλεοπτικό παιχνίδι με το Λάζαρο βασικό. Τελικό σκορ ΠΑΟΚ-ΑΕΚ 1-0, με εκπληκτικό κεφαλιά-γκολ του Λάζαρου Χριστοδουλόπουλου στο ντεμπούτο του με τη φανέλα του ΠΑΟΚ.
Η συνέχεια της καριέρας του, λίγο πολύ, γνωστή. Δεκατέσσερα χρόνια αργότερα, ο Λάζαρος Χριστοδουλόπουλος αντιμετωπίζει την πρώην ομάδα τον ΠΑΟΚ, αυτή τη φορά με τη φανέλα της ΑΕΚ. Στον τελικό κυπέλλου Ελλάδος και έχοντας ήδη στεφθεί πρωταθλητής με την Ένωση.
Όσα παιχνίδια κι αν περάσουν, όσοι τίτλοι κι αν έρθουν, αυτή η αναμετρήση στο χωριό είναι βαθιά χαραγμένη στη μνήμη του Λάζαρου Χριστοδουλόπουλου και να είστε σίγουροι πως αν του ζητούσε κάποιος να την αλλάξει με πολύ σημαντικότερα γκολ που σημείωσε στην καριέρα του, ίσως και να μην το έκανε.